Poker er ikke bare et matematisk spill. Det er også et spill av intenst psykologisk kriging. Tre av de beste våpen i denne krigen er “Bløffing”, “Semi-Bløffing” og “Slowplaying”(altså å spille sakte).
Bløffing
I motsetning til hva de fleste tror er Bløffing nærmest ubrukelig i et lavt nivå spill, for eksempel hvor blind er $2-4 på et “fixed limit” bord. Grunnen til dette er at de fleste mennesker har råd til å gå til showdown på dette nivået så det er liten vits i å prøve å skremme de vekk fra potten. På ett “no limit” bord eller “fixed limit” men høyere innsats kan det være en god ide å Bløffe. Selv da burde du kun Bløffe hvis det kan narre motstanderen inn til å tro at du sitter med kortene i hånden til å fullføre et solid hånd. Et eksempel vill være å bette på floppen hvis et Ess kommer opp, eller å gjøre en raise hvis man kun trenger to kort til å fullføre en flush eller straight.
Semi-Bløffing
Dette er det samme som bløffing bortsett fra at du faktisk sitter med gode kort som kan utvikle seg til en god hånd.
For eksempel:
Hånden din: A, K (hjerter)
På bordet: J, 3 (hjerter), 4(kløver)
A=Ess, K=Konge, Q=Dronning, J=Knekt
Her har du ikke en hånd enda men du sitter med en Ess høy, med muligheten av å få til en flush i hjerter eller få et par av ess eller konger. Altså hvis du satser med denne hånden så er det en bløff siden du ikke har en hånd enda men du har en god sjanse av å få til en hånd. Det er derfor verd å være med og det er mindre risiko en å gjøre en standard bløff. Semi-bløffing er en meget god taktikk, spesielt i no-limit spill.
Slowplaying
“Slowplaying” er å spille saktere en normalt med hensikten av å narrer motstanderen til å tro at hånden din er være en den virkelig er. Tankegangen her er at hvis du var sikker på hånden din ville du raise eller call med en gang. Et eksempel:
Hånden din: K (hjerter), K (kløver)
På bordet: K(ruter), 3 (ruter), 3 (hjerter)
Wow, du floppet et fult hus! Men ikke skrem de andre spillerne vekk ved å satse for mye med en gang, du vil gjerne ha de andre med på potten siden du må ha ekstrem uflaks for at noen slår deg med denne hånden. Det du burde gjøre er å vente til turn eller river før du begynner å virkelig raise potten. Du burde kun slowplay under disse to omstendighetene:
1. Du holder et veldig bra hånd som det er veldig usannsynlig å tape på.
2. Hvis den enneste måten å få litt action fra de andre spillerne er å få noen flere kort kommer på bordet, for eksempel hvis de andre spillerne spiller veldig forsiktig så kan denne taktikken lage de litt mer ambisiøse, men du burde fortsatt sitte med en bra hånd for å gjøre dette.