Poker er ikke et spill hvor du kun kan spille din egen sang. Du må lære å lytte til hva din motspiller synger og så spille en passende sang.
Når man spiller poker må de første rundene bli brukt til å vurdere motspillerne. Det er spesielt to punkter hvor det er viktig å vurdere motspillerne. Et er hvorvidt de er "loose players" eller "tight players" og det andre er hvorvidt de har for vane å bløffe eller ikke. Du bør så innstille ditt spill sånn at du utnytter dine motspilleres vaner. Denne artikkelen vil diskutere hvilke typer spill som kreves i de forskjellige situasjoner som måtte oppstå.
"Loose players" liker ikke "to sit out" eller melde seg ut av runden. De blir med på spill de ikke burde og fortsetter å spille når de burde folde. De er derfor lette å slå. Det er tilrådelig å spille "tight game" i de begynnende og middels rundene av satsingen for å la "loose players" bygge opp potten. Å bløffe mot "loose players" er ikke særlig nyttig ettersom "loose players" ikke tar særlig hensyn til hva motspillerne gjør. Så snart du har nådd de senere rundene med "loose players" kan du satse mer fordi "loose players" har en tendens til å gå inn i sluttrundene med svakere hender.
I likhet med "loose players" så har også spillere som bløffer mye en tendens til å gå inn i spillet med svakere hender. Men i motsetning til "loose players" så gjør de det med hensikt for å kunne narre motspillerne til å folde selv med gode hender. Av den grunn er det akseptabelt å kalle deres bløff tidlig i spillet. Imidlertid er det ikke klokt å gå inn i de siste rundene med en hånd uten at den er nogenlunde sterk, ettersom en god bløffer arbeider på to måter. Han prøver å få deg til å folde når han har en veik hånd og han prøver å få deg til å gå inn i spillet når han har en sterk hånd, ved at han får deg til å tro at han bløffer.
Respekter en "tight player" og spill et korrekt prosentvis spill mot han. Det er ingen skam i å folde tidlig mot en "tight player" dersom du har en veik hånd. Ikke "call his bets" unødvendig, en "tight player" vil kun gå inn i de siste rundene hvis han har en god hånd. Ta kun opp kampen med en "tight player" hvis du har en god hånd.
En spiller som ikke bløffer er antagelig den letteste spiller å spille mot. I løpet av spillet blir det lett å anta nivået av hans hånd ved å observere hans vaner. Dersom han "raises" aggressivt eller er med på runden helt til slutt kan du bedømme hvilken hånd han har. Ikke sløs bort penger dersom denne type spiller satser sterkt. Det er da bedre å folde og ta vare på din spillekonto.
Spørsmålet som automatisk kommer opp er hvordan bedømmer du din motspiller. Det er to måter. Hver gang det er en "showdown" og spillerne viser sine kort, ta deg tid og gå gjennom satsingen for så å sammenligne deres spillemåte sammen med kortene de har. Dette vil fortelle deg om de er "loose players" eller bløffere. Se også opp for "tells", som er karakteristisk oppførsel, som for eksempel en litt for høy stemme når de bløffer eller at de holder kortene på en spesiell måte når de har en god hånd.